Un simple spray pourrait éloigner COVID

Et si la prévention des maladies respiratoires telles que la COVID-19 et la grippe pouvait être aussi simple qu’un vaporisateur rapide de vaporisateur nasal tous les matins?

De nombreuses bactéries et virus, y compris ceux qui causent la COVID-19 et la grippe, pénètrent dans le corps par les poumons lorsque les gens respirent, ce qui entraîne une maladie. Les ingénieurs de Johns Hopkins ont créé de minces brins filiformes de molécules appelées filaments supramoléculaires conçus pour être pulvérisés dans le nez, empêchant ces virus nocifs de pénétrer dans les poumons.

“L’idée est que les filaments fonctionneront comme une éponge pour absorber le virus COVID-19 et d’autres virus avant qu’ils n’aient la chance de se lier aux cellules de nos voies respiratoires.Même si la thérapie peut bloquer le virus pendant une heure ou deux, cela peut être utile lorsque les gens doivent être dans un lieu public”, a déclaré le chef de l’équipe de recherche Honggang Cui, chercheur principal à l’Institut de nanobiotechnologie et professeur agrégé de génie chimique et biomoléculaire à la Johns Hopkins Whiting School of Engineering.

Les résultats de l’équipe sont apparus récemment dans Matter, et le travail a été réalisé grâce à une collaboration avec Hongpeng Jia, professeur adjoint de chirurgie, et d’autres chercheurs de la Johns Hopkins School of Medicine.

La clé de cette approche est la façon dont les filaments portent un récepteur appelé enzyme de conversion de l’angiotensine-2, ou ACE2. Ces récepteurs se trouvent également dans les cellules de la muqueuse nasale, de la surface et ont de nombreux rôles biologiques, tels que la régulation de la pression artérielle et de l’inflammation. Le nouveau coronavirus pénètre dans notre corps principalement par des interactions avec ce récepteur. La protéine de pointe caractéristique du virus s’enclenche dans ce récepteur, un peu comme une clé entrant dans une serrure, lui permettant d’entrer dans la cellule et de se répliquer.Une fois que le virus est enfermé dans la cellule, il empêche la cellule d’exécuter ses fonctions normales, conduisant et exacerbant les infections.

Les chercheurs savent depuis longtemps que l’ajout d’ACE2 supplémentaire dans les voies respiratoires peut bloquer l’entrée du virus, empêchant essentiellement le virus de se lier à l’ACE2 dans les poumons. Cependant, puisque ACE2 a , le simple fait de délivrer plus d’ACE2 au corps peut avoir des complications imprévisibles. Le filament nouvellement conçu par l’équipe de recherche, appelé fACE2, sert de site de liaison au leurre pour le virus, chaque filament offrant plusieurs récepteurs auxquels la protéine de pointe COVID-19 peut se fixer, et réduit au silence les fonctions biologiques d’ACE2 pour éviter les effets secondaires potentiels.

“Notre plan est que cela soit administré sous forme de spray nasal ou oral, ce qui lui permettrait d’être suspendu dans les poumons ou de se déposer à la surface des voies respiratoires et des poumons. Lorsqu’une personne respire le virus COVID-19, le virus sera trompé en se liant au récepteur du leurre et non aux récepteurs ACE2 sur les cellules”, a déclaré Cui.

Et parce qu’ils attirent la protéine de pointe caractéristique du SRAS-CoV-2, ils devraient fonctionner aussi bien sur toutes les variantes actuelles ou futures, prédisent les chercheurs.

L’équipe a testé sa conception sur des modèles murins et a constaté que leur filament était non seulement présent dans les poumons des rongeurs jusqu’à 24 heures plus tard, mais ne provoquait également aucune inflammation ou dommage évident aux structures pulmonaires, suggérant que fACE2 peut être retenu dans les poumons pendant un certain temps et est sûr.

Alors que l’approche originale de l’équipe était de concevoir un traitement préventif, ils disent qu’il peut également avoir le potentiel de traiter les personnes atteintes d’infections COVID-19 actives en contrecarrant la réplication des virus nouvellement acquis.

“Nous pensons que fACE2 pourrait également être utilisé sur d’autres voies respiratoires qui utilisent le récepteur ACE2 pour infiltrer les cellules. Le est polyvalent et peut être modifié pour transporter diverses protéines thérapeutiques qui ciblent différents récepteurs”, a déclaré Jia.